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TARAPOTO: PASADO Y PRESENTE
Tarapoto es la ciudad de mayor desarrollo en toda la Selva Alta o Montaña Amazónica del Perú. Se ubica en la parte central de la región San Martín y se puede acceder a ella desde Lima, la capital del Perú, por vía aérea y terrestre y desde Iquitos, la ciudad más importante de la amazonía peruana, por vía aérea y por vía fluvial aprovechando el curso de los ríos Amazonas, Marañón, Huallaga y Mayo, para quienes son amantes de la aventura y que quieran experimentar cómo se moviliza la gente de la zona navegando en pequeñas embarcaciones durante largas horas y días. En la ruta fluvial es común encontrar balsas hechas hechas de topa, un tronco liviano que flota, a la manera de los primitivos navegantes amazónicos que llegaron procedentes del caribe hace casi 20 mil años y fueron creando cultura en el trayecto y esparciéndolo por toda la selva, por los andes y por la costa central del Perú. Su organización libre en concentraciones urbanas y rurales manteniendo fluida comunicación les permitió generar diversas culturas independientes donde florecía el arte, la ciencia, la técnica, el idioma, la filosofía, la agricultura y la religión. El tarapotino es el germen de la cultura nacional con impulso y brillo hasta que los incas, guerreros cusqueños, los sojuzgaron, esclavizaron y se apoderaron de todo.
Algunos de los curacas selváticos, Ancohallo y Astohuaraca (en el siglo XV), convertidos en líderes de la Gran Confederación Chanca, para escapar de la barbarie incaica, huyeron con sus huestes hacia Tarapoto y Lamas, tierra donde quedaron otros descendientes de sus mayores para reestablecerse en lugar seguro geográficamente y fraterno socialmente. Los incas que los persiguieron, no pudieron encontrarlos, confundían los caminos que se iniciaban en las nacientes del Marañón y Huallaga en los andes centro-orientales del Perú y más bien seguían la margen izquierda del Marañón desde donde hay una barrera infranqueble que imposibilita el paso hacia el valle del Huallaga, perdurable hasta hoy. Estos hombres que a la postre se convirtieran en creadores de civilización en el Perú precolombino son los más antiguos pobladores de Tarapoto, abarcado antes por Lamas. Fueron en parte los iniciadores del idioma quechua que fue perfeccionándose hasta llegar a la Costa Central, crearon técnicas agrícolas de riego y fertilización, domesticaron plantas y animales, desarrollaron cerámica, arquitectura, medicina, curanderismo y habilidades para la navegación fluvial.
Herederos de esta raza, cuyo trabajo y cultura fue arrebatado por los incas, para su brillo efímero, quedan en Lamas integrando la comunidad quechua lamista que convive con los mestizos; y, en Tarapoto sólo superviven algunos apellidos fundidos por el mestizaje.
Cuando llegaron los españoles, algunos quedaron prendados de las vegetación exuberante, la fauna variada para la caza y pesca, el clima cálido y seco, los llanos y los cerros, los arroyos y ríos cristalinos y el brillo cultural de su gente, eligiéndolo para su residencia. Así fue constituyéndose Tarapoto con una herencia de muchos milenios de cultura que se pierde en el tiempo y fue convertida en más de los casos en oxígeno por la lujuriosa vegetación que devora cualquier vestigio de creación humana, para convertirlo en aire sano.
Otras comunidades nativas como reductos étnicos se encuentran en Chazuta, a 40 kilómetros de Tarapoto.
Entre recursos naturales con atractivo turístico cuenta con las Cataratas de Ahuashiyacu, las aguas salinas, sulfurosas y térmico medicinales de Puerto López, La Laguna de Sauce, el río Mayo para canotaje, el fin de los andes en el Pongo del Cainarachi, distante 60 Kilómetros de la ciudad, y muchos otros.
Su pueblo es trabajador y guardián celoso de sus tradiciones, siempre incrementado por migrantes que ahora vienen llegando de la Sierra y Costa norte del Perú, como antaño, atraídos por la exhuberante naturaleza.
Hay servicios de alojamiento, comida, transporte y guías de turismo que pueden conducir un recorrido histórico, costumbrista y geográfico para nunca olvidar
Rogelio Reategui
revistaepoca@terra.com
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